Wireshark 是一款非常棒的Unix和Windows上的开源网络协议分析器。它可以实时检测网络通讯数据,也可以检测其抓取的网络通讯数据快照文件。可以通过图形界面浏览这些数据,可以查看网络通讯数据包中每一层的详细内容。Wireshark拥有许多强大的特性:包含有强显示过滤器语言(rich display filter language)和查看TCP会话重构流的能力;它更支持上百种协议和媒体类型; 拥有一个类似tcpdump(一个Linux下的网络协议分析工具)的名为tethereal的的命令行版本。
Wireshark(前称Ethereal)是一个网络封包分析软件。网络封包分析软件的功能是撷取网络封包, 并尽可能显示出最为详细的网络封包资料。网络封包分析软件的功能可想像成 "电工技师使用电表来量测电流、电压、电阻" 的工作 - 只是将场景移植到网络上,并将电线替换成网络线。
在过去,网络封包分析软件是非常昂贵,或是专门属于营利用的软件。Ethereal的出现改变了这一切。在GNU GPL通用许可证的保障范围底下,使用者可以以免费的代价取得软件与其程式码,并拥有针对其原始码修改及客制化的权利。Ethereal是目前全世界最广泛的网络封包分析软件之一